El “Ring Shout” es un ritual religioso extático y trascendente que se originó entre los esclavos africanos en las Indias Occidentales y los Estados Unidos. Esta danza y canto ritualístico, cargada de significado religioso y cultural, se convirtió en una forma de resistencia y expresión espiritual en medio de las brutales condiciones de la esclavitud. Su legado se extiende hasta nuestros días, con variaciones del “Ring Shout” todavía practicadas en algunas comunidades afroamericanas, especialmente en las Islas del Mar y en algunos grupos pentecostales.
El “Ring Shout” se caracteriza por el movimiento en círculo de los participantes, quienes danzan en sentido contrario a las agujas del reloj, arrastrando los pies, golpeando las manos y cantando o rezando espontáneamente. Aunque se le llama “Ring Shout”, gritar en voz alta no es una parte esencial del ritual; la danza y el movimiento son los elementos centrales. Este baile se realizaba durante o después de reuniones de oración cristianas o servicios de adoración, y a veces también se celebraba para los muertos, una práctica que aún se conserva en algunas comunidades afroamericanas.
En Jamaica y Trinidad, el “Shout” se realizaba alrededor de un altar secundario cercano al centro de una iglesia. En las Islas del Mar de Georgia y Carolina del Sur, los participantes formaban un círculo al aire libre en torno al edificio de la iglesia. En los Estados Unidos, el “Ring Shout” se realizaba en círculos más pequeños, a veces alrededor del púlpito, frente al altar o en la nave de la iglesia.
Los Orígenes del “Ring Shout”
Aunque los orígenes precisos del “Ring Shout” son oscuros, se cree que están fuertemente ligados a las danzas africanas, especialmente a las ceremonias espirituales de grupos como los Bakongo, Igbos, Yoruba, Ibibio, Efik y Bahumono. Se cree que el cosmograma Kongo, una danza sagrada practicada para ser poseído por el Espíritu Santo o los espíritus ancestrales, pudo haber inspirado el “Ring Shout” en las comunidades afroamericanas y en Jamaica.
Algunos académicos han sugerido que el ritual puede haberse originado entre los esclavos musulmanes de África Occidental como una imitación del tawaf, la procesión masiva alrededor de la Kaaba que es una parte esencial del Hajj. Si es así, la palabra “Shout” puede provenir del árabe shawṭ, que significa “una sola carrera”, como una sola circunvalación de la Kaaba, o un espacio abierto de tierra para correr.
El “Ring Shout” fue adaptado y cristianizado por los esclavos africanos en las Américas, incorporando elementos de la música y la espiritualidad cristiana. Este proceso de sincretismo religioso dio lugar a una nueva forma de expresión religiosa que era a la vez africana y cristiana. El “Ring Shout” se convirtió en una forma de resistencia y afirmación cultural para los esclavos, permitiéndoles expresar su dolor, esperanza y fe en un contexto de opresión.
El “Ring Shout” se mantuvo como una práctica religiosa en algunas comunidades afroamericanas durante el siglo XX, especialmente en las Islas del Mar y en algunas congregaciones metodistas unidas afroamericanas. En la actualidad, una forma más moderna del “Shout”, conocida como “Praise Break”, se practica en muchas iglesias negras e iglesias pentecostales no negras.
El “Ring Shout” como Precursor de la Música Negra
El “Ring Shout” no solo fue un ritual religioso, sino que también jugó un papel fundamental en la evolución de la música negra en los Estados Unidos. Los académicos como Sterling Stuckey y Samuel A. Floyd Jr. han argumentado que el “Ring Shout” sentó las bases para muchos estilos musicales afroamericanos, incluyendo los espirituales, el blues, el jazz y el gospel.
El “Ring Shout” incorporaba elementos rítmicos y melódicos que se encontrarían luego en la música negra: el canto de llamada y respuesta, la heterofonía, el tresillo, el ritmo “hamboned” y el éxtasis. Estos elementos esenciales del “Ring Shout” se fusionaron con las influencias europeas y africanas para crear un nuevo panorama musical que reflejaba la experiencia y la cultura afroamericana.
El “Ring Shout” en la Historia y la Cultura
El “Ring Shout” es más que una danza; es un reflejo de la resistencia, la espiritualidad y la cultura de los afroamericanos. En el contexto de la esclavitud, el “Ring Shout” fue una forma de mantener las tradiciones africanas, expresar la fe cristiana y resistir la opresión. El círculo de la danza simbolizaba la unidad y la fuerza colectiva, mientras que el movimiento en sentido contrario a las agujas del reloj representaba el rechazo al orden esclavista.
El “Ring Shout” es un testimonio de la capacidad de las personas para mantener sus tradiciones y prácticas culturales en medio de la adversidad. Es un legado que continúa inspirando a artistas, músicos y académicos, y que nos recuerda la importancia de la música, la danza y la espiritualidad en la lucha por la libertad y la justicia.
El “Ring Shout” Hoy
El “Ring Shout” sigue vivo en algunas comunidades afroamericanas, aunque ha evolucionado a lo largo del tiempo. La forma moderna del “Shout”, el “Praise Break”, se practica en muchas iglesias negras e iglesias pentecostales no negras, y ha ganado popularidad en todo el mundo. Si bien el “Praise Break” se ha adaptado a los tiempos modernos, conserva muchos elementos esenciales del “Ring Shout” original, como el movimiento en círculo, el ritmo intenso y la expresión espiritual.
En las Islas del Mar de Georgia, la tradición del “Ring Shout” sigue viva en el grupo “McIntosh County Shouters”, quienes mantienen una práctica cercana al ritual original. Su música y sus danzas son un testimonio de la resistencia y la supervivencia de los africanos en las Américas, y un puente hacia el pasado, recordándonos la importancia de la historia y la cultura en la construcción de nuestra identidad.
El “Ring Shout”, con su historia rica y su significado profundo, continúa inspirándonos a celebrar nuestra herencia, a luchar por la justicia y a mantener viva la tradición de la resistencia y la espiritualidad.
Característica
Descripción
Origen
Ritual religioso extático practicado por esclavos africanos en las Indias Occidentales y Estados Unidos.
Movimiento
Los participantes se mueven en círculo en dirección antihoraria, sacudiendo los pies y aplaudiendo.
Importancia del grito
Aunque se llama “Ring Shout”, gritar no es esencial, el nombre se refiere a la forma del baile.
Contexto
Se realizaba durante o después de ceremonias cristianas.
Variantes
En Jamaica y Trinidad, se realizaba alrededor de un altar cerca de una iglesia. En las Islas del Mar de Georgia y Carolina del Sur, se realizaba en círculo al aire libre alrededor de la iglesia. En Estados Unidos, se realizaba en círculos más pequeños.
Música
Un cantante guiaba el grupo, iniciando con un ritmo lento que se aceleraba hasta que los danzantes se unían.
Movimiento de los pies
Los participantes nunca cruzaban los pies.
Dirección del baile
Siempre se realizaba en dirección antihoraria.
Orígenes
Se cree que derivan de danzas africanas.
Posible origen musulmán
Podría haberse originado entre esclavos musulmanes de África Occidental.
Significado de “shout”
La palabra “shout” podría provenir del árabe “sha’wt”, que significa “una vuelta a la Kaaba”.
Primeros registros
Los primeros registros escritos sobre el shout datan de 1840.
Percepción del baile
Los aplausos y pisadas se describían como un tipo de tamboreo.
Asociación con el cristianismo
En el siglo XIX, se asoció el shout con la conversión de esclavos al cristianismo.
Presencia en el siglo XX
Existen descripciones de shouts hasta el siglo XX.
Grabaciones
Alan Lomax grabó shouts para la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos en 1934.
Declive del shout
El advenimiento del Jazz contribuyó al declive del shout.
Espacio físico
Se realizaba en un espacio físico específico.
Estructura rítmica
Tenía una estructura rítmica específica.
Significado religioso y cultural
Tenía un significado religioso y cultural.
Reflexión de la historia
Reflejaba la historia y la experiencia de los esclavos africanos.
Tradición cultural
Se mantuvo como una tradición cultural en algunas comunidades afroamericanas.
Influencia en otras formas
Ha influenciado otras formas de música y danza.
Símbolo de resistencia
Se ha convertido en un símbolo de la resistencia y la supervivencia de los afroamericanos.
Herencia cultural de África
Es un ejemplo de la rica herencia cultural de África.
Importancia de la música y la danza
Es un recordatorio de la importancia de la música y la danza en las comunidades afroamericanas.
Testimonio de la resistencia
Es un testimonio de la capacidad de las personas para mantener sus tradiciones en medio de la opresión.
El “Ring Shout” es un ritual religioso extático y trascendente practicado originalmente por esclavos africanos en las Indias Occidentales y los Estados Unidos. Los participantes se mueven en círculo, arrastrando los pies, golpeando las manos y cantando o rezando espontáneamente.
¿Por qué se llama “Ring Shout”?
Aunque se llama “Ring Shout”, gritar en voz alta no es una parte esencial del ritual. El nombre se refiere a la forma particular del baile, que se realiza en un círculo.
¿Cómo se practicaba el Ring Shout?
Hombres y mujeres se movían en círculo en sentido contrario a las agujas del reloj, arrastrando los pies, aplaudiendo y a menudo cantando o rezando espontáneamente en voz alta.
¿Cuándo se realizaba el Ring Shout?
El “Ring Shout” a menudo se realizaba durante o después de una reunión de oración cristiana o un servicio de adoración.
¿Qué significado tiene el Ring Shout?
Se cree que el “Ring Shout” es una expresión de la fe, la esperanza y la resistencia de los esclavos africanos.
¿Cómo ha evolucionado el Ring Shout?
El “Ring Shout” ha evolucionado hasta convertirse en la tradición moderna “Shout” (o “Praise Break”) que ahora se ve en todo el mundo.
¿Dónde se practica el Ring Shout en la actualidad?
El “Ring Shout” continúa hoy en Georgia con los McIntosh County Shouters.
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